#6 Minas Gerais

O Coração do Café Brasileiro (Parte 1).

Minas Gerais ostenta, com justiça, o título de coração do café brasileiro. O estado não é apenas o maior produtor nacional em volume, respondendo por uma parcela substancial da área cultivada e da produção total do país 20, mas também um epicentro de diversidade, qualidade e tradição cafeeira. Suas paisagens montanhosas e seu clima favorável criam um ambiente ideal para o cultivo, especialmente da espécie Arábica.20

As condições geográficas e climáticas de Minas Gerais são particularmente propícias à cafeicultura de alta qualidade. A topografia predominantemente montanhosa oferece altitudes que variam significativamente, geralmente entre 600 e 1.200 metros, ideais para o desenvolvimento lento e complexo dos grãos de Arábica.20 O clima tropical de altitude, caracterizado por estações bem definidas – um verão chuvoso que favorece o crescimento da planta e a formação dos frutos, e um inverno seco que facilita a colheita e a secagem dos grãos – contribui para a maturação uniforme e a qualidade da bebida.20

Os solos mineiros, frequentemente argilosos e ricos em nutrientes, complementam esse cenário favorável, fornecendo a base necessária para cafeeiros vigorosos e produtivos.20 Essa combinação de fatores naturais permitiu que Minas Gerais desenvolvesse uma cafeicultura robusta e diversificada ao longo de sua história.

Nesta primeira parte da exploração de Minas Gerais, focaremos em duas de suas macrorregiões mais conhecidas e importantes: o Cerrado Mineiro e o Sul de Minas. O Cerrado Mineiro, localizado no noroeste do estado, é notável não apenas por sua produção significativa, mas também por ter sido a primeira região cafeeira do Brasil a obter o selo de Denominação de Origem (DO), um reconhecimento da qualidade e das características únicas atreladas ao seu terroir específico.4 Seus cafés são frequentemente descritos como encorpados, com acidez cítrica e notas que remetem a caramelo e chocolate.4

O Sul de Minas, por sua vez, é a maior região produtora individual do estado e uma das mais tradicionais do país.20 Com uma longa história na cafeicultura, a região é conhecida pela alta produtividade e pela qualidade consistente de seus cafés. A topografia acidentada e as altitudes elevadas contribuem para a produção de grãos com perfis variados, frequentemente caracterizados por boa doçura e corpo equilibrado.

Essas duas regiões, Cerrado e Sul de Minas, representam pilares fundamentais da produção mineira, cada uma com sua identidade e contribuição para a reputação do estado como líder na cafeicultura brasileira. Entender suas características gerais é o primeiro passo para apreciar a complexidade que Minas Gerais oferece ao mundo do café.